Séminaire de la Chaire électorale - 11 décembre

Institutions and Rapid Religious Reversals: Understanding the Secularization of Canada

Benjamin Tremblay-Auger-Stanford Graduate School of Business

Pourquoi le déclin de la religion a-t-il été beaucoup plus prononcé en Europe qu’aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale? Le cas canadien détient la clé pour comprendre les divergences des trajectoires de sécularisation, car il s’agit d’un cas hybride : la majeure partie du pays a suivi un modèle de religiosité soutenue similaire à celui des États-Unis, tandis que le Québec a connu un déclin rapide de la religion semblable à celui de nombreux pays européens, tels que les Pays-Bas, la Suède et l’Irlande.

Dans le cadre de ce que les historiens appellent la « Révolution tranquille », le Québec a vécu l’un des épisodes de sécularisation les plus rapides au monde à partir de la fin des années 1950. En moins de deux décennies, il est passé de la province la plus religieuse du Canada à la moins religieuse, un phénomène que je documente en combinant plusieurs sondages historiques.

Je propose une nouvelle théorie selon laquelle de tels renversements rapides de la religiosité sont causés par un haut degré d’interdépendance entre les institutions publiques et la religiosité culturelle. Cette interdépendance engendre un effet multiplicateur politique dans lequel des institutions publiques plus religieuses augmentent la religiosité de la population, ce qui les pousse à soutenir des politiques renforçant la religiosité des institutions. Cependant, un choc peut inverser cet effet multiplicateur et provoquer une transition rapide vers une société fortement laïque.

Je soutiens que les institutions de l’Église catholique et de l’État provincial sont devenues fortement imbriquées, ce qui a créé une interdépendance accrue entre religiosité et institutions publiques au Québec par rapport aux autres régions du Canada. De faibles transferts fédéraux et un recrutement insuffisant ont affaibli l’État providence religieux dans les années 1950, ouvrant la voie, dans les années 1960, à une transition vers un équilibre caractérisé par un État providence généreux et fortement laïque ainsi qu’une religiosité culturelle faible.

Ce contenu a été mis à jour le 9 décembre 2024 à 9 h 59 min.